自1981年創刊以來，《青年文摘》一直堅持正確的辦刊方針，不斷創新，發行量屢創新高，獲得了業界及廣大讀者的好評，曾榮獲首屆國家期刊獎、第二屆國家期刊獎提名獎，被列為中國期刊方陣的雙高期刊，被評為第一屆、第二屆百種全國重點社科期刊，實現了社會效益與經濟效益的雙贏。
   
《青年文摘》由共青團中央主管、中國青年出版總社主辦，創刊于1981年1月，自2000年起改為半月刊，是中國發行量最大的青年雜志，單期發行145-150萬冊。
   
作為中國青年出版總社的社辦期刊，《青年文摘》延續中國青年出版總社的宗旨，積極傳播科學文化知識，以“引導青年，服務青年”作為自己的辦刊理念。經過多年探索，刊物已經在內容選擇、文章風格等方面形成自己的特色——通俗易讀又不流于膚淺，在樸實親切的文風中達到引導青年的目的。在欄目設置上，緊貼青少年生活的各個層面，設立“成長”、“情感” 、“人生” 、“社會” 、“人物” 、“時尚” 、“視野” 、“文苑” 、“熱讀”等版塊，通過故事、講義、美文等各種形式，挖掘生活中的真善美，塑造積極向上的青年形象，弘揚社會的正義和美德。創刊以來，樸實親切、淡雅清新的風格一以貫之，啟迪性。